Iedereen wordt ouder...Niet alleen baasjes maar ook hun hond!

Onze huisdieren maken deel uit van onze familie. Ook zij worden op een bepaald moment een dagje ouder en kunnen last krijgen van ouderdomskwaaltjes.

Gemiddeld kun je stellen dat een hond vanaf 7 jaar leeftijd een middelbare leeftijd heeft. Met andere woorden, zijn 'pensioen' komt in zicht! Je kunt aan de volgende verschijnselen merken dat je hond een dagje ouder wordt: hij is niet meer zo fit, zijn vacht begint er doffer uit te zien, zijn zicht wordt minder
Het is belangrijk dat je vanaf nu, meer dan ooit, zijn gezondheid goed in de gaten houdt. Door de veroudering van lichaamscellen kunnen sluimerende ziektes optreden, die in de beginfase niet altijd even duidelijk zijn.

Schakel altijd over op een seniorversie van de voeding. Deze is samengesteld naar de behoeften van de ouder wordende hond. Seniorvoeding bevat lichter verteerbare ingrediënten en extra omega-6 vetzuren, welke instaan voor een goed onderhoud van de vacht en huid. Vaak is deze voeding iets anders van structuur. De vezeltechnologie van seniorvoeding is van die aard dat ze het gebit van je hond goed onderhoudt. Tanden van oudere honden zijn vaak aangetast door tandsteen. Dit kan een ernstige tandvleesontsteking met zich meebrengen. Aangepaste voeding kan deze problemen voorkomen.

Voer zelf regelmatig een gezondheidscheck uit waarbij je controleert op knobbels, welke een teken van kanker kunnen zijn. Check regelmatig zijn tanden, een slechte adem is bijna altijd een teken van een gebitsprobleem. Beschouw dit dus niet als een ouderdomskwaaltje! Overmatig drinken en plassen kan een teken zijn van gezondheidsproblemen, ga in alle gevallen naar de dierenarts voor een controle.

Een jaarlijkse, routinematige controle bij de dierenarts is sowieso een goed idee. Er wordt best extra aandacht wordt geschonken aan het hart (om vroegtijdig hartproblemen op te sporen), het gebit, de ogen en indien je dierenarts het nodig acht, kan er zelfs een routinebloedonderzoek uitgevoerd worden.

Veel voorkomende ziekten kunnen aan de hand van een bloedanalyse ontdekt worden. Zo denken we bijvoorbeeld aan lever- of nieraandoeningen en suikerziekte. Je seniorhond is in deze fase van zijn leven vatbaarder voor deze aandoeningen, simpelweg door het feit dat zijn vitale organen ook ouder worden. De kans op het ontwikkelen van nieraandoeningen bijvoorbeeld, verdubbelt tussen het 10e en 15e levensjaar van je hond. De nieren zijn erg belangrijk omdat ze afvalstoffen uit het bloed verwijderen en de normale vloeistof- en mineralenbalans van het lichaam in stand houden. Soms vertonen dieren vroege waarschuwingstekenen van nieraandoeningen. Tegen de tijd dat tekenen van ernstige nierziekte zichtbaar worden, is driekwart van de nierfunctie echter al uitgevallen en wordt behandeling zeer moeilijk. Dit geldt ook voor lever- en suikerziekte. Als er in het bloedonderzoek vroegtijdige tekenen van lever-, nier- of suikerziekte duidelijk zijn, kan hierop ingegrepen worden. De ingestelde behandeling zal het leven van je  hond op een kwalitatieve manier verlengen.

Naarmate huisdieren ouder worden, zal hun bewegingsstelsel meer en meer slijtage ondervinden. Het gewrichtskraakbeen wordt langzaam afgebroken en dit vertaalt zich in moeilijker opstaan, soms pijnlijke bewegingen, geen zin meer om te wandelen… We spreken in dit geval over artrose van de gewrichten. Ook dit kan (vroegtijdig) opgespoord worden door je dierenarts. Een aangepaste voeding voorkomt de afbraak van kraakbeen waardoor de symptomen verbeteren. Eventueel kan er medicatie worden ingezet om de gewrichtspijnen te verzachten.

Je ziet, er zijn heel wat ‘mankementjes’ die kunnen optreden als je hond ouder wordt.

Een vroegtijdige opsporing en behandeling zorgt voor een langer en gelukkiger leven van je lievelingsdier!